발이 보내는 위험 신호, 그냥 넘기면 평생 통증으로 이어질 수 있습니다
최근 러닝 인구 증가와 체중 증가 문제로 인해 발 질환 환자가 빠르게 늘고 있습니다.
아침에 첫 발을 내딛는 순간 발바닥이 찢어질 듯 아프거나, 발목을 자주 접질리고, 엄지발가락이 점점 휘어지는 증상이 나타난다면 단순 피로가 아닐 수 있습니다.
발은 우리 몸 전체 체중을 지탱하는 중요한 기관입니다. 작은 통증이라도 방치하면 보행 장애로 이어져 삶의 질까지 떨어뜨릴 수 있습니다.
오늘은 최근 환자가 크게 늘고 있는 대표적인 발 질환 3가지와 관리 방법을 자세히 알아보겠습니다.
✔ 아침 첫걸음이 무서운 질환, 족저근막염
▶ 족저근막염이란?
족저근막염은 발뒤꿈치부터 발가락까지 이어지는 조직인 족저근막에 염증이 생기는 질환입니다.
대표적인 특징은 아침에 일어나 첫 발을 내딛을 때 극심한 통증이 나타나는 것입니다.
▶ 실제로 많이 발생하는 이유
✔ 체중 증가
✔ 갑작스러운 운동 시작
✔ 오래 서 있는 직업
✔ 쿠션이 부족한 신발 착용
최근 러닝 열풍과 함께 발병률이 크게 증가하고 있습니다. 특히 운동 경험이 부족한 상태에서 갑자기 달리기를 시작하면 위험성이 높아집니다.
▶ 이런 경우 특히 주의하세요
- 갱년기 이후 체중이 증가한 경우
- 체중이 많이 나가는 상태에서 운동을 시작한 경우
- 장시간 서서 일하는 직업
과도한 체중 부담은 발바닥 조직에 지속적인 스트레스를 주어 염증을 유발할 수 있습니다.
▶ 치료와 관리 방법
✔ 발바닥 스트레칭
✔ 종아리 근육 강화 운동
✔ 체중 관리
✔ 충격 흡수 기능이 좋은 신발 착용
✔ 필요시 물리치료 및 주사 치료
초기에 관리하면 비교적 회복이 빠르지만, 방치하면 만성 통증으로 이어질 수 있습니다.
✔ 자주 접질리는 발목, 만성 발목불안정증
▶ 발목 염좌를 가볍게 보면 안 되는 이유
발목을 삐끗하는 경험은 누구나 한 번쯤 겪습니다. 하지만 인대가 손상된 후 제대로 회복하지 않으면 만성 발목불안정증으로 진행될 수 있습니다.
이 상태가 되면 평지에서도 쉽게 발목이 꺾이고 통증이 반복됩니다.
▶ 이런 습관이 위험합니다
✔ 발목 접질림 후 충분한 재활 없이 활동
✔ 하이힐 장시간 착용
✔ 근력 운동 부족
특히 젊은 시절 잦은 하이힐 착용은 발목 안정성을 떨어뜨리는 주요 원인 중 하나입니다.
▶ 발목 재활 운동이 중요한 이유
발목은 단순히 인대만으로 지탱되지 않습니다. 주변 근육이 발목 안정성을 유지하는 역할을 합니다.
대표적으로 도움이 되는 운동은 다음과 같습니다.
✔ 비골근 강화 운동
✔ 균형 잡기 운동
✔ 밴드 저항 운동
초기에 운동 치료를 진행하면 수술 없이도 충분히 회복할 가능성이 높습니다.
✔ 신발 신기도 힘들어지는 변형, 무지외반증
▶ 무지외반증이란?
무지외반증은 엄지발가락이 바깥쪽으로 휘어지며 발 모양이 변형되는 질환입니다.
진행되면 발바닥에 굳은살이 생기고 걷는 것 자체가 힘들어질 수 있습니다.
▶ 주요 원인
✔ 굽이 높은 신발
✔ 앞이 좁은 신발
✔ 유전적 요인
✔ 발 구조 이상
특히 오랜 기간 하이힐을 착용한 경우 발생 위험이 높습니다.
▶ 무조건 수술해야 할까?
모든 환자가 수술 대상은 아닙니다.
✔ 통증이 심하지 않은 초기 단계
→ 보조기, 깔창, 신발 교정으로 관리 가능
✔ 변형이 심하고 보행 장애가 발생한 경우
→ 수술 치료 고려
조기 발견이 가장 중요합니다.
✔ 발 건강을 지키는 생활 습관
발 질환 예방을 위해 다음 습관을 실천해 보세요.
▶ 체중 관리
체중 1kg 증가 시 발에 가해지는 부담은 훨씬 커집니다.
▶ 갑작스러운 운동 피하기
운동 강도는 천천히 증가시키는 것이 중요합니다.
▶ 신발 선택 신중히 하기
- 발볼이 편안한 신발
- 쿠션과 지지력이 좋은 신발
- 장시간 하이힐 착용 피하기
▶ 발 스트레칭 습관화
종아리와 발바닥 근육을 꾸준히 풀어주면 질환 예방에 도움이 됩니다.
✔ 발 통증, 단순 피로가 아닐 수 있습니다
발은 우리 몸의 균형과 이동을 책임지는 중요한 기관입니다.
초기 통증을 무시하면 걷기 자체가 어려워질 수 있고, 이는 무릎·허리 통증으로까지 이어질 수 있습니다.
특히 다음과 같은 증상이 반복된다면 반드시 전문 진료를 받아야 합니다.
✔ 아침 첫걸음 시 심한 발바닥 통증
✔ 발목이 자주 접질리는 경우
✔ 엄지발가락 변형이 진행되는 경우
발 질환은 단순한 통증 문제가 아니라 일상생활과 활동성을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다.
하지만 대부분은 초기 관리와 생활 습관 개선만으로도 충분히 예방과 치료가 가능합니다.
평소 발이 보내는 작은 신호에도 관심을 기울이는 것이 건강을 지키는 첫걸음입니다.